今日问题：古代的“马快”指的是哪种职业？

本题选项：

A．骑马的捕快

B．赛马选手

正确答案：骑马的捕快

出题单位：答答星球

支付宝蚂蚁新村小课堂 - 2025年07月29日 - 答案

答案解析：明清时期，州县衙门中负责刑事案件的衙役叫捕快，而其中配备马匹执行公务的叫“马快”，专门负责骑马缉捕盗匪、传递紧急公文，因行动迅捷得名，与不配马匹的“步快”相对应。

“马快”是汉语词汇，具有双重含义：其一本义指旧时衙门中专司侦缉逮捕罪犯的差役身份，属衙役职司范畴；其二为引申义，表示事物发展或行动速度极快，与时间副词“立刻”同属一类。该词通过“马”与“快”的组合，既描绘了古代差役行动迅捷的职业特征，又在语言演变中抽象出表速度的核心语义。

捕快：官府中奉命逮捕罪犯地差(chāi)官。捕快,原来分为捕役和快手，渐渐地人们把捕役和快手合称，就叫成了捕快，捕快地称呼起源无法考证，但是至少在原始社会末期奴隶社会前期就拥有了类似职能地人，这是最初捕快地雏形，他们负责缉捕罪犯、传唤被告和证人、调查罪证。“捕役，捕拿盗匪之官役也”；而“快手，动手擒贼之官役也”，因二者性质相近，故合称为捕快。

捕快平日身着便装，腰挂表明身份的腰牌，怀揣铁尺、绳索。领班称“捕头”、“班头”。老百姓称捕快为“捕爷”、“牌头”、“头翁”、“牌翁”等等。在明清法律条文中，称捕快为“应捕”或“应捕人”，即“本有逮捕罪人之责的人”。有的大州县，捕快往往配备马匹执行公务，故又称之为“马快”。而徒步者，则称之为“步快”、“健步”或“楚足”。各州县在编的“经制正役”的捕快，因州县大小而决定其人数。

捕快所承担的侦破任务都是有时间限制的，叫“比限”，一般5天为一“比”，重大的命案3天为一“比”。过一个“比限”，无法破案的，捕快便要受到责打。

捕快在古代属于“贱业”，并严格规定他们的后代不能参加科举考试，以免有辱斯文。即便他们脱离捕快行业，其子孙也亦不准应试。

捕快是没有工资的，每年的伙食补贴即“工食银”不过十两银左右，养家糊口自是艰难，于是敲诈勒索便成为一种风气，他们时常设置种种名目收取好处费，甚至与州县官吏同流合污，或制造冤假错案，或对老百姓横征暴敛，任意拘捕。