今日问题：猜一猜：早期的野生西瓜通常是什么味道？

本题选项：

A．比较苦

B．非常酸

正确答案：比较苦

出题单位：答答星球

支付宝蚂蚁庄园小课堂 - 2023年02月07日 - 答案

答案解析：野生的西瓜大部分是苦的。西瓜是葫芦科植物，起源于非洲西南部的沙漠地区。最初其果肉为白色，在未成熟的时候含有大量毒素，即使成熟之后也是苦味大于甜味。它的苦味主要来源于葫芦素，还有预防病虫害的功能。

根据考古发现，在大约4000年前的埃及地区，人们就已经培育出了西瓜。之后西瓜向东传播，顺着丝绸之路进入到了中国。不过这个时候的西瓜和我们现在吃的西瓜有很大的不同，它并不皮薄多汁，而是长得像红心冬瓜。经过了多年的培育，西瓜逐渐变得好吃。不过要说西瓜种类爆发，还是依靠的现代农业科技。

西瓜是葫芦科南瓜族的物种，所以都是一根藤上几个瓜。不过西瓜这个藤有点厉害，它原本是长在沙漠里的。西瓜的祖先叫做药葫芦或者药西瓜，祖传的皮上面有不同绿色的条纹，但是个头明显小于现在市面上的西瓜。

药西瓜劈开后，果肉是絮状的，不是沙瓤也不是脆瓤，颜色也是偏白色，看起来就像是没有熟透的西瓜，而且籽儿还特别大，让人非常没有食欲，路边的野西瓜也不要随便吃，尤其是沙漠里面的。沙漠里的野生西瓜，是我们现在食用西瓜的祖先药西瓜，又叫药葫芦。其实这个名字就在告诉人们，它不是一般的西瓜。

药西瓜味苦，果肉水分少，吃起来口感如同嚼蜡。更重要的是，药西瓜含有毒素，古籍中记载，将其晒干后作为泻药使用，所以可想而知，如果吃了药西瓜，人会拉稀。拉稀会消耗人体的水分，这对沙漠中的人来说简直是致命的。而且拉肚子还会消耗人体大量的能量，让本来因缺水而虚弱的人情况更加糟糕。

药西瓜作为一种全身上下都有毒的藤本植物，如果按照毒性强弱来划分的话，从1级的微毒到6级的剧毒，药西瓜的毒性可以达到5级，正常人食用5-50毫克/每公斤就能致死，也就是说，一个体重为60公斤的成年人只需要吃3克药西瓜，且不及时救治就会器官衰竭，最终造成死亡。

尤其是在前不着村，后不着店的沙漠里，没有熟悉沙漠的人带着，一旦误食或者误碰了某些有毒的东西，可能都等不到救治就已经中毒身亡了。像药西瓜这样具有迷惑性的植物，藤蔓上的汁液也是有毒的，触碰时皮肤会出现瘙痒的症状，如果不及时清理就会腐蚀皮肤。

我们深知，这个世界上没有绝对的好恶，植物也一样，目前所知药西瓜在某些方面也是对人类有益处的，只要用对地方，就能将它的作用发挥出来。所以，在适者生存的自然界，药西瓜本身用途的两面性可以使它在沙漠里顽强生存，也正是因为这种特性，药西瓜被当地人广泛使用。

比如在我国新疆，药西瓜通常是作为一种临床应用的药材来使用的，一般可以用于治疗肝病、血液病，还将其作为腹泻药广泛使用。

对于传统的维吾尔医来说，药西瓜性“三级热、二级干”，可以清除异常粘液质和黑胆质，驱散寒湿，通络止痛，开胸止咳等，甚至还能刺激毛发生长，其效果相当于男性型秃顶药物非那雄胺，因此药用价值还是非常高的。

由于野生药西瓜的产量已经远远跟不上维吾尔医药学的发展步伐，于是开始了人工种植药西瓜。

种植的原因主要有两个，一方面是因为临床医学需求增加，另一方面则是药西瓜在采摘下来成为药材之前，它还可以起到防风固沙的作用。

除此之外，药西瓜还有一个更为广泛的用途：杀虫。

因为药西瓜所有部位都有毒，毒性还不弱，而且这毒不会对植物产生作用，所以所以也被当成一种天然“杀虫剂”。只需要将药西瓜捣碎成汁液，就能制成一种简易的杀虫农药了，这种杀虫剂喷洒在作物上基本没有残留物，十分受农民欢迎。

不过，由于药西瓜的生长环境是干燥砂质土壤和半荒漠地区，而药西瓜又是典型的内陆性半荒漠性高度旱生植物。所以，为了避免药西瓜被过量采摘导致物种灭绝，以及生态环境遭到破坏，人工种植药西瓜十分必要。

药西瓜中含有4种皂苷类化合物、3种铁类化合物、2种生物碱类化合物，这几类化合物混合起来会形成一种极其强烈的毒素，也就是药西瓜被划分为5级毒性的由来。