今日问题：猜一猜：穿山甲主要用什么来捕食？

本题选项：

A．舌头

B．牙齿

正确答案：舌头

出题单位：答答星球

支付宝蚂蚁庄园小课堂 - 2022年11月17日 - 答案

答案解析：穿山甲主要吃蚂蚁和白蚁，一旦嗅觉发现蚁巢后，穿山甲会用前足利爪扒开土层，挖开蚁窝，然后伸出粘满黏液的长舌头食蚂蚁。穿山甲的舌头完全伸出时，比它的体长还要长，因此能捕食到藏在地下很深的蚂蚁和白蚁。

穿山甲是一种古老的哺乳动物，它头体长42-92厘米，尾巴长28-35厘米，体重在2-7千克。从头到尾都披着像鱼鳞一样的角质甲片，所以在古代也被人们称为鲮鱼、鲮鲤，《楚辞·天问》里就有：“鲮鱼何所”，说的就是穿山甲。它们喜欢炎热的地方，一般栖息在丘陵、山麓、平原的树林潮湿地带。它们不光能挖洞，还擅长爬树、游泳。

穿山甲是一种夜行动物，昼伏夜出，白天的时候会窝在洞穴里抱成一个球睡大觉，到了晚上就会出门活动，寻找食物。

穿山甲的视觉基本上已经退化了，主要是靠嗅觉来寻找食物。在找到蚁巢后，它会用强大的前爪打破蚁巢，然后用舌头去舔食蚂蚁。据统计，一只穿山甲每年可以吃掉7,000万只蚂蚁和白蚁，也就是说一片约17公顷的树林里只要有一只穿山甲，就可以有效的控制白蚁种群，保护树木健康成长，是保护自然环境的小能手。

2019年6月8日，中国生物多样性保护与绿色发展基金会在中华穿山甲的传统栖息地花费了3年时间调查，仅有效记录到11只中华穿山甲，并且在中国大陆上找不到野生种群存在，因此宣布中华穿山甲功能性灭绝。当然，这个结论仍然具有很大争议，但不可否认的是，中华穿山甲确实已经处于濒危状态。

穿山甲嘴巴很小，也没有牙齿，无法做出撕咬或咀嚼的动作，但却是一种食肉动物，它这个样子能捕到什么动物呢？答案是蚂蚁和白蚁。穿山甲的视觉退化得很严重，基本看不清周围，但它的嗅觉十分敏锐，能够在丛林中找到蚁窝所在。这时，它就会用自己的爪子刨开土壤，找到蚁窝，然后伸出长舌开始进食。

穿山甲的这条舌头非常长，最长甚至能达到40厘米，而成年的穿山甲自己的体长也不过33到59厘米，这条舌头都快和它自己一样长了。穿山甲的嘴就那么一点大，是怎么装下这根长舌的呢？

其实，穿山甲的舌头不像人类舌根在嘴里，它的舌头构造非常奇特，能伸出体外的只是一部分，在不用时会卷缩起来，放进胸腔里一个叫作喉袋的器官里。而在体内的另一部分，能直接抵达胃部。

这条舌头上还会分泌一种带有腥味的黏液来吸引白蚁，而且这种粘液还能用来中和蚁酸，帮助穿山甲更好地进食，等到白蚁爬满了舌头，穿山甲就会一下将舌头收回，将白蚁送进胃里。

此外，穿山甲还长有特殊的肌肉，能够关闭自己的鼻腔、耳道和食道。这让它们钻进蚁窝时，只要闭上眼睛就不会被白蚁伤害，关闭食道也能防止吃进肚里的白蚁逃脱。据估计，一只成年的穿山甲一年时间能吃掉7000万只白蚁，有效防止白蚁成灾。而白蚁主要以木纤维为食，穿山甲捕食白蚁也等于变相地保护了森林，所以穿山甲也被叫作“森林卫士”。