今日问题：小鸡宝宝考考你：萤火虫发光的主要目的是什么？

本题选项：

A．求偶交流

B．照明觅食

正确答案：求偶交流

出题单位：答答星球

支付宝蚂蚁庄园小课堂 - 2025年07月21日 - 答案

答案解析：萤火虫发光主要是为了求偶。萤火虫尾部的发光器里面有荧光素、荧光素酶两种物质，在氧气的作用下会产生荧光。不同种类萤火虫的发光方式、发光频率及颜色各有不同，以此来传达不同的讯息。

萤火虫（学名：Lampyridae）是鞘翅目萤科昆虫的统称，别名火金姑、亮火虫等。萤火虫世界上已知的共有2400多种，分别属于11个亚科144属。萤火虫成虫个体一般较小，大多数体长1厘米，少数种类可以达到3厘米。头部几乎被复眼占据，雄性复眼较雌性发达。触角位于复眼之间，通常11节，形状多样。上颚尖锐弯曲，附有下颚须和下唇须，均为感觉器官。前胸背板发达，雄性第6及第7腹节有两节发光器，雌性第6腹节有一节发光器。雄性具有两对翅膀能飞行，雌性缺乏膜翅无法飞行。

萤火虫广布于除南极洲外的各大洲，主要生活在热带和亚热带地区。在中国，其分布广泛，北至东北、西北等地，尤以南方为多。它们常栖息在温暖、潮湿、多水的环境，如杂草丛、沟河边及芦苇地带，日间藏于水中石块或泥沙下，夜晚觅食。成虫多以露水、植物分泌物、花粉、花蜜等液体为食，或依赖幼虫期贮藏的脂肪，幼虫从卵孵化至蛹需蜕皮六次，蛹期因种类不同可达四十多天。成虫在野外寿命一般为3至7天，但也可能长达20至30天。

2023年6月，中国将三叶虫萤、红胸黑翅萤、付氏萤、条背萤、黄宽缘萤、穹宇萤等11种萤火虫列入《有重要生态、科学、社会价值的陆生野生动物名录》 。

截至2023年，《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）中收录了134种萤火虫，其中3种为极危（CR）、10种为濒危（EN）、6种为易危（VU）、2种为近危（NT）、43种为低危（LC）、70种数据缺乏（DD）。

萤火虫的发光是一种生物化学反应，是由荧光素酶、荧光素、氧气、镁离子、腺嘌呤核苷三磷酸等经过高效生化反应而产生的冷光。萤火虫成虫发光器的发育机制和闪光控制机制是萤火虫研究中两个最基本的问题，也是最难的问题。一直以来，科学家对萤火虫的研究方向都围绕着荧光素酶和荧光素展开。

专家利用比较基因组学、比较转录组学及基因干扰等技术，对我国独有的一种水栖萤火虫的早、中、晚期发光器进行了研究之后，锁定了“Homeobox转录因子”。这是一类发育调控基因，掌管着动物形体的发育，包含近百个基因，其中有两个关键的转录因子“AlAbd-B”和“AlUnc-4”。二者通过互作启动并调控荧光素酶、也就是发光蛋白的表达。其中任何一个转录因子丧失功能，都会导致萤火虫不发光。

研究同时发现，从细胞层面上看，萤火虫发光靠的是“荧光素酶”在“过氧化物酶体”这个细胞器中发挥作用。而荧光素酶往往在细胞质中大量表达，要让荧光素酶进入过氧化物酶体，则离不开过氧化物酶体的跨膜转运蛋白。而AlAbd-B和AlUnc-4正是调控过氧化物酶体的跨膜转运蛋白，对荧光素酶蛋白进行转运的两个转录因子。